5月中旬、茨城県常磐自動車道谷田部ＩＣから10分ほどのところ「つくば牡丹園」へ、東海村からそのまま1時間ほどで行ってきました。ＩＣ降りても食べるところがないので谷田部東ＳＡで蕎麦を食べます。
もうこの時期を逃すと、芍薬は散りゆくばかりです。5年ほど前にも来ましたが、あいにく芍薬がほとんど散っており…残念な思いをしました。今日はばっちりです。数年の間に、芍薬の株数も増え、花の種類、特にバラも植えられてきたようです。

平日なので空いています。いつの間にやら駐車場も整備され、大型バスも乗り付けられるように。ツアーでもないのにやけに関西弁の人がいます。
このところ芍薬の人気高まってきたようです。洋芍薬、和芍薬あります。立てば芍薬、座れば牡丹、歩く姿は芥子の花。こんなに大きな花で重たそうです。ちなみに芍薬は草、牡丹は木になります。芍薬が野菜、牡丹が果物というところでしょうか。芍薬牡丹掛け合わせも登場とか。